Ngày nghỉ lễ quốc gia
Với các nước Bắc Mỹ và châu Âu, Giáng sinh là kỳ nghỉ quan trọng trong năm. Nhưng rất ít quốc gia châu Á coi đây là ngày nghỉ chính thức. Trong số đó, Hàn Quốc - quốc gia có tỷ lệ lớn dân số theo đạo Thiên Chúa - Giáng sinh là ngày nghỉ chính thức được đánh dấu đỏ trên lịch (ngày 25/12) và là ngày lễ quốc gia. Vào dịp này, các nhà thờ trên khắp “xứ sở Kim Chi” sẽ cung cấp những dịch vụ Giáng sinh đặc biệt dành cho những tín đồ theo đạo hoặc những người muốn ăn mừng theo đúng nghi lễ tôn giáo.
Mặc dù là ngày lễ quốc gia, nhưng không lớn như Tết Nguyên đán hay Trung Thu, thời gian nghỉ cũng không dài nên vào Giáng sinh người Hàn không về quê mà chủ yếu dành thời gian để vui chơi, nghỉ ngơi, thư giãn hoặc tham gia các lễ hội độc đáo, thú vị.
Trang trí mừng Giáng sinh
Vào dịp Giáng sinh, những khu phố tại Hàn Quốc, đặc biệt là tại các thành phố lớn như Seoul, Busan… ngập trong ánh đèn đầy màu sắc và những cây kim tuyến lấp lánh. Từ những cửa hàng, quán café nhỏ cho đến những toàn nhà lớn… không khí lễ hội rộn ràng, tất cả đều vô cùng lung linh, bắt mắt.
Tuy nhiên, sẽ khó để tìm thấy một cây thông Noel thật tại Hàn Quốc, do các tòa nhà đều không cho phép mang thông thật vào vì lý do dễ cháy, đa phần các cây thông được sử dụng đều là thông giả. Trên cây thông Noel, người ta thường treo những túi nhỏ, màu trắng, đỏ (gọi là Bokjumeoni, có nghĩa là túi phúc lộc) hoặc những chiếc tất chân (gọi là Beoseon) để đem đến điều may mắn.
Một điều khá thú vị là tại Hàn Quốc, mặc dù cây thông Noel và những vật dụng trang trí đều khá rẻ, nhưng việc mọi người tự trang trí nhà cửa trong dịp Giáng sinh không phải là điều phổ biến, trừ những gia đình theo đạo Thiên chúa hoặc có trẻ nhỏ.
Những món ăn trong ngày Noel
Mặc dù chịu ảnh hưởng khá lớn từ phương Tây trong phong cách đón và ăn mừng Giáng sinh, tuy nhiên tại Hàn Quốc, những món ăn Noel truyền thống như: gà tây, đùi lợn muối, bánh nhân thịt, bánh trứng… lại không phải là thức ăn phổ biến trong dịp này. Với những người nước ngoài sống tại Hàn Quốc, đây có lẽ là điều ấn tượng nhất. Nếu muốn trải nghiệm một bữa tiệc Giáng sinh đúng chất truyền thống, họ sẽ phải đặt riêng với nhà hàng, tìm kiếm tại những quán nhậu, nhà hàng tại khu phố Tây - Itaewon, hoặc... phải tự chuẩn bị tại nhà.
Với người Hàn, họ thường thích một bữa tiệc Giáng sinh “mang đậm dấu ấn ẩm thực dân tộc” hơn, với các món ăn nổi tiếng của mùa đông như: thịt bò xào, thịt nướng canh đậu phụ hầm cay, canh xương bò, gà hầm sâm, gà om rau củ…
Những hoạt động Giáng sinh thú vị
Cũng giống như người dân các quốc gia khác, vào Giáng sinh, đa số người Hàn đều tổ chức ăn uống, vui chơi cùng người thân, bạn bè, hay đến những nhà thờ lớn. Khi tham gia những hoạt động trong ngày lễ Giáng sinh, họ thường mặc đồ có màu xanh, đỏ hoặc trắng và đội mũ ông già Noel.
Vào dịp này, Chính quyền thủ đô Seoul sẽ tạo ra một sân băng ngay tại Quảng trường trung tâm thành phố để phục vụ nhu cầu giải trí cho người dân và khách đến du lịch. Với mức phí trượt băng là khoảng 1.000 won (chưa tới 20 nghìn VNĐ) trong 1 tiếng bao gồm cả vé vào cửa, thuê giày và mũ bảo hiểm, nơi đây thu hút rất đông các gia đình, cặp đôi đến trải nghiệm, vui chơi.
Ngoài ra, vào dịp Giáng sinh hàng năm, tại Hàn Quốc còn tổ chức những lễ hội ánh sáng lung linh, đầy màu sắc tại những địa điểm vui chơi, du lịch nổi tiếng như: Công viên giải trí Everland, khu phố Myeongdong hay tại Khu vườn The Garden of Morning Calm. Đây là những lễ hội được tổ chức thường niên với quy mô vô cùng hoành tráng, thu hút được rất nhiều người dân và du khách thế giới tham dự.
The Garden of Morning Calm
Tham gia vào Hội chợ Giáng sinh Seoul được tổ chức từ giữa tháng 12 hàng năm tại Trung tâm triển lãm thương mại KINTEX cũng là một trong những hoạt động được ưa chuộng trong dịp nghỉ lễ Giáng sinh tại Hàn Quốc. Đây là hội chợ không chỉ giới thiệu sản phẩm mà còn có rất nhiều chương trình trải nghiệm, biểu diễn nghệ thuật, giúp người xem tìm hiểu về văn hóa Giáng Sinh của Hàn Quốc và nhiều nước trên thế giới.
Một điểm đặc biệt trong các hoạt động Giáng sinh tại Hàn Quốc đó là các chương trình nhạc kịch vào đêm Noel ở khu Daehangno, Seoul. Cùng với đó là rất nhiều chương trình âm nhạc đặc biệt dành riêng cho Giáng sinh với sự tham gia của rất nhiều nghệ sĩ, thần tượng K-pop. Các buổi biểu diễn thường được bán vé trước cả vài tháng, thậm chí là cả nửa năm và nhận được sự quan tâm của rất nhiều người dân Hàn Quốc, cũng như du khách trên toàn thế giới…
